Gender-Inclusive Singular Third Person Pronoun they: Contemporary Research and Future Value

Abstract

안녕하세요, 제 이름은 에쉬 입니다. 저는 대명사 they, their, them을 선호 합니다…. Hello, my name is Ash, my pronoun is they, their, them…

최근 유럽, 북미에서는 공식적인 석상에서 자기 소개를 할 때 자신이 사용 하는 대명사, 3인칭 단수 he, she, 또는 they를 알려주어 자신의 성 정체성을 먼저 언급하는 것이 소개의 중요한 일부분이 되어왔다. 이와 같은 현상은 영어에서 특히 비격식체 쓰기와 일상 대화에서도 일어나고 있다. 소셜 미디어를 통해 이러한 현상을 더욱 쉽게 접근 할 수 있는데 그 중 하나가 자기 소개란에 개인이 선호하는 대명사를 표기 하는 것이다.

현재 우리 사회는 성 평등 사회를 넘어 성 중립적 태도를 지양하고 그에 대한 인식도 확산되고 높아져 왔다. 따라서, 대화, 문장의 시작에서 필수적인 대명사 의 올바른 선택과 이용에 관심이 증가 했다. 그 이유는 남성 3인칭 단수 대명사 he, 여성 3인칭 단수 대명사 she는 존재해 왔는데 사람의 성별을 명확하게 나타내지 않고 이용할 수 있는 성 중립 대명사가 오랫동안 명확히 정해지지 않았기 때문이다.

여러 대안들 중에서 성 중립 대명사로 가장 적합한 후보로 보여지는 they에 대하여 문헌 연구법을 이용하여 이전 연구 자료들과 주제와 관련하여 출간된 도서들, 인터넷 자료, 북미 지역 학교, 정부에서 실제 이용되고 있는 자료 등을 토대로 깊이 있게 연구 하였다.

3인칭 각 단수 대명사들의 성 중립성도 현대 영어 시기 각 시대별로 비교해 보고 성 중립성의 정도를 그래프로 나타냈다. 성 중립성이 가장 높은 것으로 보여지는 they, 이러한 they가 현재 학교, 직장, 소셜 미디어 등 우리의 삶의 각 분야에서 실제로 어떻게 3인칭 성 중립 단수 대명사로 이용되고 있는지도 제시 했다. they가 성 중립 단수 대명사로서 가장 적합한 후보로 지지 받을 것인지 살펴 보고자 한다.