중국 신중간계층의 계층의식과 생활방식

Abstract

본 논문은 중국 칭다오와 따리엔의 신중간계층의 계층의식과 생활방식을 알아보기 위해서 인터뷰와 설문조사를 바탕으로 분석하였다. 개혁개방 이래 중국은 계층구조가 급격히 변화하고, 중간계층이 빠르게 성장하였으며 이는 중요한 사회적 이슈가 되었다. 그러나 중국의 사회계층에 대한 기존연구 중 신중간계층에 대한 연구, 특히 그들의 계층의식과 생활방식에 관한 연구는 미비한 수준이며, 따라서 본 논문은 이를 연구주제로 선택하였다. 본 논문은 우선 중국 10대 사회계층에 대해 소개하고, 신중간계층이 계층구조에서 차지하는 비중과 발전현황, 내부구성 등을 살펴보고, 다음으로 신중간계층의 정의와 계층분류지표에 대해 구체적으로 소개하였다. 그리고 두 가지 연구가설을 제기하고, 연구모형과 설문지, 조사방법 등을 설명하였다. 본 논문은 개인별 인터뷰와 설문내용에 대한 분석을 통해 먼저 신중간계층의 계층의식, 계층지위의 판단기준, 주관적 계층정체성, 사회만족도와 사회적 기대에 대해 분석하였다. 이러한 분석결과 신중간계층은 이미 강한 계층의식을 갖고 있으며, 보편적인 공감대를 형성하고 있었다. 신중간계층은 소득, 학력, 권력을 계층지위를 결정하는 가장 중요한 요인으로 생각하였다. 그들은 중국사회의 계층구조에서 권력과 특권의 역할을 인정하였지만, 그에 대한 인식이 일반 주민들과는 현저한 차이가 있었다. 주관적인 사회경제적 지위에 대한 종합판단에 있어 대다수 신중간계층은 자기를 중간계층에 귀속시켰으며, 이는 신중간계층의 강한 계층정체성을 보여주는 것이다. 사회경제적 지위가 높고, 개혁개방과 경제성장 과정에서 가장 수혜를 입은 신중간계층은 생활여건에 비교적 만족하며, 사회적 기대도 높았다. 신중간계층의 생활방식에 관해서는 주로 가정생활, 주거방식, 소비, 여가생활, 사회교제 등을 중심으로 살펴보았다. 가정생활에서 신중간계층은 강한 가정 관념과 귀속감을 나타내었으며, 주거생활에 있어 대부분의 신중간계층은 중․고급 주택에서 거주하였고, 이 지역의 부동산 가격이 상대적으로 높기 때문에 그들은 이미 다른 계층과 거주공간에 있어 선명한 구분을 형성하였다. 소비에서 신중간계층은 상당히 높은 품위를 갖고, 전위적 소비경향을 보여 주었다. 그러나 그들의 소비관념은 전통과 현대의 관념이 공존하며 복잡성과 다양성을 드러내었다. 소비활동에 있어 신중간계층은 브랜드, 장소 등 상징적 소비를 선호하였지만, 이는 품질, 가격, 실용성 등 이성적 소비와 서로 결부되어 있었다. 신중간계층은 여가활동에 있어 여행, 운동, 독서, 쇼핑 등에 대해 매우 큰 열정을 보였고, 이들의 여가생활도 다양화되는 추세에 있었다. 사회교제 활동에서 신중간계층은 사회관계망이 지위와 기타 사회자원을 획득하는 주요 수단으로 인지하고 있으며, 따라서 이들의 사회교제 활동이 매우 활발히 이루어지고 있다. 이들의 사회교제 활동은 사회 자본을 증가시키는 도구로서 실용적이고, 실리적인 특징을 보여주고 있다. 연구결과를 요약하면 사회적 전환기에 위치한 중국사회에서 새로운 사회구조가 형성되고, 신중간계층의 수가 증가하며, 신중간계층의 계층화 현상이 정착되고 있다. 중국의 신중간계층은 현대사회의 발전을 추진하고, 사회적 소비를 유도하며, 사회질서를 안정시키고 있다. 그리고 사회규범과 가치관을 정립하는 중요한 계층으로서 이미 상당한 계층의식과 계층정체성을 보여주고 있으며, 신중간계층을 이루는 사람들은 유사한 생활방식을 드러내고 있다.